Timor Leste di Mata Warga Asing (1): Akses Listrik Kurang, Anda Perlu Kesabaran
TIMOROMAN.COM-Pada Februari 2024, saya pindah dari Selandia Baru ke Dili, ibu kota Timor-Leste. Saya berada di sana bersama pasangan saya untuk menjadi sukarelawan di LSM lokal melalui Volunteer Service Abroad , sebuah LSM Selandia Baru yang melakukan pekerjaan luar biasa di Pasifik dan Timor-Leste.
Setelah sepuluh hari, saya menerima kesan pertama saya tentang Timor-Leste . Setelah sebulan di sini, dan setelah memiliki kesempatan untuk menghabiskan seminggu di luar Dili, saya pikir saya akan berbagi beberapa wawasan lagi tentang kehidupan di negara yang menarik namun kurang dikenal ini.
Dili bagaikan gelembung dibandingkan dengan bagian negara lainnya. Saya sudah tahu ini, tetapi mengalaminya sendiri ketika saya menghabiskan seminggu di Pulau Atauro , yang meskipun hanya berjarak 1,5 jam perjalanan feri dari Dili, terasa seperti dunia lain.
Hanya sekitar empat dari selusin desa di pulau itu yang memiliki listrik (dan itupun hanya selama 12 jam sehari), sebagian besar desa tidak dapat diakses melalui jalan darat, hanya dengan berjalan kaki, dan sejumlah desa memiliki pasokan air yang tidak dapat diandalkan. Menginap di homestay merupakan pengalaman yang cukup unik.
Fasilitas dan makanannya setara dengan tempat menginap paling sederhana yang pernah saya kunjungi (sebanding dengan daerah terpencil di Papua Nugini dan Ethiopia ). Beginilah cara sebagian besar penduduk Timor Leste hidup, bergantung pada pertanian subsisten di lahan yang sulit – berbukit, rawan erosi, dengan curah hujan yang seringkali terlalu banyak di musim hujan untuk sayuran, dan terlalu sedikit di musim kemarau.
Masalah-masalah ini hanya akan semakin memburuk di tahun-tahun mendatang dengan perubahan iklim dan perkiraan peningkatan populasi tiga kali lipat pada tahun 2050 dari 1,3 juta jiwa saat ini. Timor-Leste telah berprestasi luar biasa mengingat tantangan yang diwarisinya sebagai negara kecil yang baru berdiri, tetapi masa depannya sangat tidak pasti.
Kehidupan di Timor-Leste bukanlah untuk orang yang mudah jijik. Di feri menuju Pulau Atauro, saya membawa sandwich untuk camilan. Saat membuka kantong plastik, saya menemukan seekor cicak menyelinap masuk, kami berdua terkejut! Jika Anda menggunakan pisau untuk selai kacang, pisau itu harus segera dicuci, jika tidak, dalam beberapa menit semut akan menutupi pisau tersebut.
Momen paling menjijikkan sejauh ini adalah ketika saya meraih blender untuk membuat smoothie dan mendapati blender itu dipenuhi semut. Sekilas, tampaknya ada sepotong buah yang tertinggal di dalamnya dari hari sebelumnya. Namun ternyata itu adalah cicak yang sudah mati. Saya tidak akan menunjukkan fotonya…
Hampir tidak ada bisnis swasta berskala besar di Timor-Leste. Sekitar 90% kekayaan negara berasal dari minyak dan gas lepas pantai, yang kini semakin menipis. Sumber pendapatan terbesar kedua adalah kiriman uang dari warga Timor-Leste yang telah pindah ke luar negeri (kelompok terbesar, sekitar 20.000 orang, tinggal di Inggris).
Dana Moneter Internasional (IMF) telah menggambarkan Timor-Leste sebagai “ekonomi yang paling bergantung pada minyak di dunia”. Mereka telah berupaya melakukan diversifikasi ke sektor kopi, pertanian, dan pariwisata, tetapi perkembangannya lambat. Pada tahun 2019, sekitar 75.000 wisatawan mengunjungi Timor-Leste, menempatkannya di antara 20 negara yang paling sedikit dikunjungi di dunia, setara dengan Sierra Leone dan Republik Afrika Tengah.
Segala sesuatu membutuhkan waktu, jadi kesabaran sangat penting, meskipun tampaknya keadaan telah membaik secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Mengurus SIM Timor Leste melibatkan pengurusan berbagai dokumen (yang harus Anda fotokopi sendiri di toko-toko di seberang jalan) antara empat area berbeda di gedung perizinan selama beberapa jam, yang bagus untuk penciptaan lapangan kerja, tetapi kurang efisien. Anda juga harus berpakaian rapi!
Saya sangat beruntung memiliki akses ke layanan kesehatan yang baik, sesuatu yang tidak dimiliki oleh sebagian besar penduduk. Namun, saya masih pernah melihat seseorang menunggu selama satu jam (saya berada di urutan kedua), dan yang lebih tidak dapat dimengerti adalah butuh satu jam lagi untuk mengurus dokumen dan tagihan.
Pusat kesehatan tidak memiliki obat yang mereka resepkan, jadi saya harus mencoba beberapa apotek berbeda di sekitar kota untuk mendapatkan apa yang saya butuhkan. Ini adalah ketidaknyamanan kecil dibandingkan dengan apa yang harus dihadapi warga Timor Leste setiap hari, tetapi hal itu menggambarkan kepada saya betapa besarnya kesenjangan antara negara maju dan negara-negara lain.
Tumbuh di negara-negara kaya sangat mudah untuk melupakan betapa beruntungnya posisi itu, posisi yang tidak dimiliki oleh sebagian besar umat manusia. Semoga saya dapat membantu Timor Leste dengan cara kecil selama saya berada di sini dengan menjadi sukarelawan di sebuah LSM kesehatan dan mempromosikan peluang wisata di Timor Leste.
Timor-Leste hampir sepenuhnya menganut budaya tunai, yang terasa seperti kembali ke masa lalu sekitar dua puluh tahun. Di Selandia Baru, saya sudah bertahun-tahun tidak menggunakan uang tunai, semuanya elektronik melalui kartu atau pembayaran online.
Di sini, sangat sedikit tempat yang menerima kartu kredit, dan hanya VISA. Sejak ANZ menarik diri dari perbankan ritel beberapa tahun yang lalu, MasterCard tidak lagi diterima di mana pun di Timor-Leste.(Jonty warga New Zealand).
