Merpati Hijau Timor Leste Nyaris Punah, Ayo Selamatkan
TIMOROMAN.COM-Pada tanggal 20 April, di pantai selatan Timor-Leste, Jafet Potenzo Lopes melihat tiga ekor merpati hijau. Ia sudah bertahun-tahun tidak melihat spesies tersebut. Burung-burung itu adalah merpati hijau Timor, dan lokasi tersebut, di kotamadya Manatuto, tidak memiliki catatan keberadaan mereka sebelumnya. Dengan spesies yang hampir punah, menemukan tiga ekor burung di tempat baru merupakan hal yang menggembirakan.
Perkiraan terbaru menunjukkan betapa sedikitnya populasi yang tersisa. Sebuah studi yang diterbitkan tahun ini di Oryx , berdasarkan lebih dari 1.400 hari survei lapangan antara tahun 2002 dan 2025, memperkirakan populasi globalnya sekitar 100-500 ekor burung di delapan lokasi. Jumlah sebenarnya mungkin mendekati batas bawah kisaran tersebut.
Hanya Taman Nasional Nino Konis Santana di Timor-Leste bagian timur yang diperkirakan memiliki lebih dari 50 ekor burung. Para peneliti merekomendasikan perubahan status merpati hijau Timor ( Treron psittaceus ) dalam Daftar Merah IUCN dari terancam punah menjadi sangat terancam punah, lapor kontributor Timothy Mihocik untuk Mongabay.
Di Indonesia, tempat banyak catatan lama berasal dari Timor Barat dan pulau-pulau terdekat, burung merpati mungkin sudah punah secara fungsional. Sebagian besar burung yang tersisa berada di Timor-Leste, di mana perburuan terus berlanjut bahkan di kawasan lindung.
Merpati hijau Timor berkumpul di pohon-pohon berbuah dan sangat rentan: Setelah satu burung ditembak, burung-burung lain mungkin tetap berada di kanopi. Konversi hutan juga telah mengurangi habitat mereka. Lebih dari 80% catatan yang diketahui berasal dari kawasan lindung, namun para peneliti mengatakan bahwa kawasan-kawasan tersebut kekurangan dana dan staf yang dibutuhkan untuk mengendalikan perburuan secara efektif.
Bahaya tersebut telah diakui selama bertahun-tahun. Spesies ini telah diklasifikasikan sebagai spesies yang terancam punah sejak tahun 2000, sementara upaya pemulihan yang terarah, pemantauan rutin, dan investasi berkelanjutan masih terbatas. Merpati hijau Timor tidak termasuk di antara 100 spesies awal yang dipilih oleh Phoenix Species Project, sebuah inisiatif senilai $200 juta oleh Re:wild dan Bezos Earth Fund untuk mendukung pemulihan beberapa spesies yang paling terancam di dunia.
Para peneliti mengatakan merpati tersebut masih bisa diselamatkan. Mereka merekomendasikan lebih banyak survei, pemantauan populasi utamanya setiap tiga hingga lima tahun, rencana aksi nasional, dan kerja sama dengan para pemburu dan masyarakat setempat untuk mengurangi perburuan. Timor-Leste telah melindungi spesies ini berdasarkan hukum nasional dan sistem adat melindungi beberapa hutan tempat spesies ini bertahan hidup. Para peneliti juga menyarankan untuk melibatkan mantan pemburu dalam survei dan pekerjaan konservasi.
Tiga burung yang ditemukan di Manatuto tidak banyak mengubah posisi keseluruhan spesies tersebut. Namun, penemuan ini menunjukkan bahwa beberapa burung masih berada di tempat-tempat yang sebelumnya belum pernah tercatat keberadaannya. Dengan mungkin hanya beberapa ratus merpati hijau Timor yang tersisa, marginnya sangat tipis. Langkah-langkah yang diperlukan untuk meningkatkan peluang mereka sudah diketahui.***
