China Diperkirakan Mengincar Proyek Greater Sunrise di Timor-Leste setelah Woodside Menjual Sahamnya
TIMOROMAN.COM-Timor-Leste berjanji akan terus melanjutkan rencana kontroversialnya untuk membangun jalur pipa dari ladang gas Greater Sunrise ke pantai selatannya setelah raksasa energi Australia, Woodside Energy, menarik diri dari proyek tersebut.
Pada hari Selasa, Woodside mengumumkan bahwa mereka telah setuju untuk menjual 33 persen sahamnya di Greater Sunrise kepada perusahaan energi milik negara Timor Gap dengan nilai hingga $285 juta.
Langkah ini akan memberikan kendali penuh atas proyek tersebut kepada negara termuda di Asia Tenggara itu setelah bertahun-tahun negosiasi.
Ini merupakan perkembangan penting bagi Timor-Leste, yang telah mempertaruhkan masa depan ekonominya pada pembangunan jalur pipa dan pabrik pengolahan gas di bagian selatan negara itu.
Namun, terdapat keraguan mendalam di sektor tersebut mengenai kelayakan komersial rencana tersebut, dan seorang analis memperkirakan bahwa pintu kini terbuka bagi “pihak Tiongkok untuk maju”.
Pengumuman ini disampaikan 10 hari setelah Presiden Timor-Leste Jose Ramos-Horta mengatakan kepada ABC bahwa negaranya hampir menandatangani perjanjian hukum dan administratif pertama dengan Woodside dan pemerintah Australia untuk memungkinkan gas tersebut disalurkan ke negaranya.
Dalam sebuah pernyataan, CEO Woodside, Liz Westcott, mengatakan bahwa Greater Sunrise telah “menjadi bagian penting dari portofolio Woodside selama bertahun-tahun” dan bahwa perusahaan menyadari bahwa proyek tersebut memiliki “potensi untuk memberikan manfaat keamanan ekonomi dan energi jangka panjang bagi Timor-Leste dan kawasan tersebut”.
Dia mengisyaratkan bahwa Woodside lebih fokus pada pengembangan gas yang kurang kompleks dan tidak pasti.
Woodside direncanakan menjadi operator Greater Sunrise dengan dukungan keuangan dari Timor Gap, sebuah perusahaan milik negara yang tidak memiliki pengalaman dalam proyek gas besar.
Meskipun demikian, CEO Timor Gap, Rui Soares, menunjukkan optimisme dengan mengatakan, “kami sekarang berada dalam posisi yang lebih kuat dari sebelumnya untuk mempercepat pengembangan Greater Sunrise”.
Dia juga mengatakan bahwa pembelian tersebut akan “membawa kita lebih dekat untuk mewujudkan aspirasi lama bangsa kita dalam mengembangkan Greater Sunrise di pantai selatan Timor-Leste”.
“Greater Sunrise mewakili lebih dari sekadar pengembangan sumber daya gas alam,” katanya.
“Hal ini menawarkan peluang strategis untuk mengubah pantai selatan Timor-Leste menjadi pusat industri dan energi, membangun keterampilan, menciptakan lapangan kerja bagi warga Timor-Leste, mengembangkan bisnis lokal, dan mendukung aktivitas ekonomi yang lebih luas di wilayah selatan.”
Namun, Bapak Soares juga mengakui bahwa mengambil alih kepemilikan penuh proyek tersebut membawa “tanggung jawab yang signifikan” bagi perusahaan.
“Fokus kami sekarang adalah menerjemahkan pencapaian ini menjadi kemajuan nyata menuju pengembangan proyek,” katanya.
Kesempatan China
Proyek Greater Sunrise memiliki sejarah kelam yang membentang lebih dari dua dekade.
Perselisihan berkepanjangan antara Australia dan Timor-Leste mengenai perbatasan maritimnya, yang melibatkan Greater Sunrise dan kontroversi spionase pemerintah Australia, diselesaikan pada tahun 2018.
Frustrasi karena kurangnya kemajuan dalam proyek tersebut, Timor-Leste telah lama mengancam akan melibatkan operator Tiongkok dalam proyek tersebut sebagai upaya untuk memanfaatkan keprihatinan politik di Canberra.
Menurut Rick Wilkinson, kepala perusahaan konsultan EnergyQuest dan mantan ketua perusahaan minyak dan gas terbesar kedua di Australia, Santos, munculnya penawar dari Tiongkok kini lebih mungkin terjadi.
Dia mengatakan operator Tiongkok bisa tertarik pada proyek tersebut karena gasnya, tetapi juga karena potensi pengaruh geopolitik yang bisa dibawanya.
Tuan Wilkinson mengatakan bahwa China sudah menjadi pemain aktif dan sangat mumpuni di industri ini, seraya mencatat bahwa perusahaan milik negara Sinopec dan CNOOC memegang saham mayoritas di dua dari tiga proyek LNG Queensland.
“Ini akan menjadi tantangan [bagi Timor-Leste], tetapi ini adalah kesempatan bagi Tiongkok untuk maju,” katanya.
“Jika saya adalah Timor-Leste, ke sanalah saya akan pergi.”
Di luar kepentingan Tiongkok, Bapak Wilkinson mengatakan bahwa pemerintah Timor Leste juga mungkin mencari keahlian dan pendanaan dari produsen Asia “yang baik” lainnya.
Dia mengatakan bahwa negara-negara tersebut termasuk Malaysia, melalui anak perusahaan minyak dan gasnya, PETRONAS, bersama dengan Indonesia, yang menurutnya mulai kekurangan pasokan gas sendiri.****
