Para Seabees ‘Mampu Melakukan’ di Dili, Timor-Leste

TIMOROMAN.COM-Sebagai bagian dari kunjungan misi Pacific Partnership 2026 (PP26) ke Timor-Leste, personel Seabees Angkatan Laut AS yang ditugaskan di Batalyon Konstruksi Mobil Angkatan Laut (NMCB) 5 dan Batalyon Konstruksi Amfibi (ACB) 1 bekerja bahu-membahu dengan para insinyur Angkatan Pertahanan Timor-Leste (F-FDTL), melaksanakan dua proyek teknik yang akan meningkatkan infrastruktur dan kualitas hidup bagi dua sekolah serta memberikan dampak jangka panjang bagi masyarakat setempat di Dili.

Pacific Partnership adalah misi bantuan kemanusiaan multinasional dan kesiapan manajemen bencana tahunan terbesar Angkatan Laut AS yang dilakukan di Indo-Pasifik. Kunjungan selama dua minggu di Timor-Leste, yang berlangsung dari 12 hingga 26 Agustus 2026, menandai pelaksanaan Pacific Partnership yang kedelapan di negara tersebut, sejak tahun 2008. Ini merupakan tonggak penting yang menyoroti hampir dua dekade persahabatan.

“Sejak tahun 2009, Seabees telah mempertahankan kehadiran yang berkelanjutan di Timor-Leste,” kata Letnan Komandan Angkatan Laut AS Michael Hamilton, insinyur misi untuk PP26. “Mereka telah menyelesaikan lebih dari 100 proyek, mewujudkan ketahanan dan komitmen saat mereka berkontribusi pada pengembangan infrastruktur dan memperkuat kemitraan melalui layanan dan konstruksi.”

Semangat kerja sama ini akan segera terlihat di komunitas sekitar Dili. Pembangunan di Escola Básica Filial (EBF) Mota Ulun dijadwalkan dimulai pada 31 Agustus. Sekolah saat ini beroperasi dalam dua shift, dengan separuh siswanya mengikuti kelas di pagi hari dan separuh lainnya di sore hari. Setelah peletakan batu pertama dimulai, tim gabungan akan membangun gedung sekolah baru dengan dua ruang kelas dari nol, membantu memperluas kapasitas sekolah untuk melayani siswanya.

Hanya dengan berkendara sebentar, pekerjaan sudah berlangsung di EBF Kasnafar, di mana para Seabees melakukan renovasi yang terarah.

Untuk mengatasi kelembapan yang menyebabkan dinding sekolah mengelupas, tim gabungan menggali sekitar enam kaki tanah dan puing-puing di belakang bangunan. Mereka mengupas cat lama, menuang balok pengikat beton di sekeliling bagian atas struktur, dan bersiap untuk memasang atap baru. Selain perbaikan struktural, tim juga merenovasi menara air, memasang tangki air baru dan menyambungkannya langsung ke palung air yang baru diperbaiki.

Menurut Hamilton, proyek-proyek tersebut dirancang untuk meningkatkan lingkungan pendidikan sekaligus memperbaiki infrastruktur, keamanan, dan kualitas hidup bagi siswa dan staf.

Upaya pembangunan lokal ini memiliki tujuan yang jauh lebih besar daripada sekadar pembangunan individual. Hamilton menjelaskan bahwa pekerjaan teknik langsung membantu memperkuat hubungan bilateral dengan memungkinkan Angkatan Laut AS dan F-FDTL untuk berbagi keterampilan teknis, menikmati pertukaran budaya, dan membangun infrastruktur yang nyata dan tahan lama. Ia mencatat bahwa upaya-upaya ini dibangun di atas fondasi kerja sama dan secara langsung meningkatkan ketahanan dan kapasitas Timor-Leste dalam menghadapi bencana.

Berawal dari Perang Dunia II, US Navy Seabees secara resmi dibentuk pada 5 Maret 1942 untuk memenuhi kebutuhan Angkatan Laut yang terus meningkat dalam membangun pangkalan, kamp, ​​dan struktur lainnya sebagai bagian dari upaya perang. Julukan “Seabee” berasal dari huruf pertama dari kata-kata dalam nama resmi unit tersebut, “batalyon konstruksi.”

Memenuhi tenggat waktu proyek yang ketat mengharuskan Seabees untuk memanfaatkan kecerdasan dan kecakapan mereka yang telah teruji secara historis, terutama ketika menghadapi tantangan.

“Bagi saya, menjadi seorang Seabee berarti menyelesaikan pekerjaan bahkan ketika kita tidak memiliki apa yang kita butuhkan,” kata Tourtillott.

Bagi Tourtillott, mengatasi kendala-kendala ini adalah definisi sesungguhnya dari sikap “Bisa Melakukan”.

“Ada sebuah semboyan yang berbunyi, ‘Yang sulit, kita kerjakan segera; yang mustahil membutuhkan waktu sedikit lebih lama,’ [dan] itu sangat cocok untuk kami,” kata Tourtillott.

Ketika sekrup yang tepat untuk cetakan balok pengikat beton mengalami keterlambatan, para pekerja beradaptasi dengan cepat. Mereka menggunakan kayu balok 2×4 inci dan paku beton untuk menopang cetakan dan mengamankan bagian atasnya dengan kawat dan paku agar tidak melentur ke luar.

Terlepas dari kerja fisik yang berat dan tantangan rantai pasokan, kesempatan untuk bekerja bersama F-FDTL sangatlah bermanfaat, kata Hamilton. Ia berbagi bahwa bekerja bersama sangat menyenangkan, dan mencatat bahwa tim-tim tersebut telah belajar satu sama lain dan menjalin persahabatan seumur hidup yang akan bertahan lama setelah PP26 berakhir.

Tourtillott menggemakan sentimen ini, menyebut Timor-Leste sebagai tempat persinggahan favoritnya selama penugasan sejauh ini dan menyoroti hubungan mendalam dan tak terucapkan yang dibangun dengan komunitas lokal.

“Jika saya bisa mengajak masyarakat ke lokasi proyek selama satu hari, saya ingin mereka melihat betapa kerasnya kru saya bekerja,” kata Tourtillott. “Mereka benar-benar menyelesaikan pekerjaan. Saya juga ingin menunjukkan kepada mereka hubungan yang kami miliki dengan anak-anak setempat. Kami tidak berbicara bahasa yang sama, tetapi kami berdua bisa berdebat siapa yang lebih baik, Messi atau Ronaldo, atau meneriakkan ‘Hidup Timor-Leste!’ Sungguh hal yang keren untuk dilihat.”

Saat misi PP26 berakhir di Timor-Leste dan upaya pembangunan Seabees berlanjut, struktur fisik yang mereka tinggalkan akan berdiri selama beberapa dekade sebagai representasi abadi dari kemitraan. Sekolah-sekolah di Mota Ulun dan Kasnafar akan tetap menjadi bukti visi bersama tentang masa depan yang lebih cerah, lebih aman, dan lebih tangguh bagi generasi muda Timor-Leste.

Kini memasuki edisi ke-22, rangkaian Pacific Partnership merupakan misi bantuan kemanusiaan multinasional tahunan terbesar dan kesiapan manajemen bencana yang dilakukan di kawasan ini. Pacific Partnership bekerja sama dengan negara tuan rumah dan negara mitra untuk meningkatkan interoperabilitas regional dan kemampuan respons bencana, meningkatkan keamanan di kawasan, dan membina persahabatan baru dan abadi di Indo-Pasifik.****