World Cup 2026: Taeguk Warrios Bisa Tersisih Jika Skenario Ini Terjadi
TIMOROMAN.COM-Kekalahan 0-1 Korea Selatan dari Meksiko pada Kamis mungkin mengakhiri awal sempurna mereka di Piala Dunia, tetapi hal itu tidak banyak mengurangi peluang tim untuk mencapai babak gugur.
Dengan hanya satu pertandingan fase grup tersisa melawan Afrika Selatan pada Rabu pukul 19.00, Taeguk Warriors mengoleksi tiga poin dari dua pertandingan setelah membuka kampanye mereka dengan kemenangan 2-1 atas Ceko. Hasil tersebut membuat mereka tetap berpeluang lolos ke babak 32 besar.
Kemenangan kedua beruntun Meksiko memastikan mereka finis sebagai juara Grup A, sementara tiga tim lainnya masih harus bersaing memperebutkan posisi kedua.
Format baru Piala Dunia yang diperluas memungkinkan beberapa tim peringkat ketiga lolos ke babak gugur. Dalam turnamen yang diikuti 48 tim, dua tim teratas dari setiap grup otomatis melaju, sementara delapan tim peringkat ketiga terbaik juga berhak tampil di babak 32 besar.
Dengan satu kemenangan dan satu kekalahan, Korea berada di posisi kedua Grup A dengan tiga poin. Ceko memiliki satu poin hasil satu imbang dan satu kalah, sedangkan Afrika Selatan berada di dasar klasemen tanpa poin.
Saat ini, perhitungannya sederhana bagi Korea: kalahkan Afrika Selatan dan mereka lolos.
Kemenangan tersebut akan membawa Korea mengoleksi enam poin dan menjamin setidaknya finis di posisi kedua Grup A, sehingga otomatis lolos ke babak 32 besar tanpa bergantung pada hasil pertandingan antara Meksiko dan Ceko.
Hasil imbang juga akan menempatkan Korea dalam posisi yang cukup menguntungkan.
Dengan empat poin, Taeguk Warriors tetap menjadi kandidat kuat untuk lolos, baik dengan mengamankan posisi dua besar Grup A maupun melalui jalur tim peringkat ketiga terbaik di turnamen.
Kekalahan dari Afrika Selatan akan membuat perjalanan Korea menjadi lebih rumit, tetapi bukan berarti mustahil.
Jika kalah, Taeguk Warriors akan tetap mengakhiri fase grup dengan tiga poin. Namun, format turnamen yang diperluas berarti jumlah tersebut masih bisa cukup untuk membawa mereka ke babak 32 besar sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Jika Meksiko mengalahkan Ceko dan Korea kalah dari Afrika Selatan, Taeguk Warriors akan finis di posisi ketiga Grup A. Harapan mereka untuk lolos ke babak 32 besar kemudian akan bergantung pada peringkat mereka dibandingkan dengan tim-tim peringkat ketiga dari grup lain.)
Namun, ada satu skenario yang sangat ingin dihindari Korea.
Jika mereka kalah dari Afrika Selatan dan pada saat yang sama Ceko mengalahkan Meksiko, maka Korea akan tersingkir.
Dalam situasi tersebut, baik Ceko maupun Afrika Selatan akan finis di atas Korea di klasemen, sehingga Taeguk Warriors terpuruk di posisi juru kunci Grup A.
Karena posisi juara grup sudah dipastikan, Meksiko kemungkinan akan mengistirahatkan beberapa pemain inti mereka saat menghadapi Ceko. Hal itu dapat memberi peluang bagi tim Eropa tersebut untuk meraih hasil yang mereka butuhkan demi menjaga harapan lolos di Piala Dunia.****
