Dana Sebesar $5000 untuk Proyek-proyek di Timor Leste
TIMOROMAN.COM-Semangat komunitas terlihat jelas dalam mendukung penggalangan dana yang berhasil mengumpulkan lebih dari $5000 untuk membantu proyek-proyek yang sedang berjalan di Pulau Atauro, Timor Leste.
Acara ‘Malam Kari’ pada hari Sabtu yang diselenggarakan oleh Indigo Shire Atauro Island Friendship Group di Quercus Beechworth Oregon Hall menarik 70 pendukung, sementara panitia dan tim penyelenggara menambah jumlah peserta.
Koordinator nasional Jaringan Persahabatan Australia-Timor-Leste (AusTimorFN), Derarca O’Mahony, menyampaikan presentasi informatif tentang Jaringan Persahabatan Australia-Timor.
Lorraine McBride dari AusTimorFN juga menyampaikan ceramah informatif sebagai pembicara tamu lainnya.
Lesley Milne dari Indigo Shire Atauro Island Friendship Group mengatakan bahwa Kelompok Persahabatan Australia–Timor-Leste dimulai pada tahun 2000 untuk membantu negara muda tersebut membangun kembali setelah kehancuran dan kekerasan besar-besaran yang terjadi setelah pemungutan suara kemerdekaan pada tahun 1999 dari pendudukan Indonesia.
“Semua itu berawal dari upaya akar rumput bersama antara dewan-dewan lokal Australia dan kepemimpinan Timor Leste yang sedang berkembang,” katanya.
Ny Milne mengatakan bahwa Kelompok Persahabatan pertama diprakarsai oleh tiga dewan lokal di Victoria – Darebin, Moreland, dan Port Phillip.
“Kelompok-kelompok ini adalah Sahabat Baucau, Sahabat Aileu, dan Sahabat Suai/Covalima, dan sekarang ada 32 Kelompok Persahabatan di seluruh Australia yang terdaftar di AusTimorFN,” katanya.
“Tiga prinsip utama mendorong persahabatan ini adalah: rasa hormat: mendukung pengambilan keputusan yang dipimpin oleh Timor Leste; berkelanjutan: dengan komitmen jangka panjang selama 10 tahun; dan hubungan: membangun kemitraan berdasarkan rasa hormat dan pengertian timbal balik.”
Para peserta acara juga mendengarkan penjelasan dari Ibu O’Mahony tentang keberhasilan konferensi Jaringan Persahabatan yang diadakan di Dili tahun lalu, di mana banyak perwakilan dari kelompok-kelompok Persahabatan turut serta.
Di antara mereka termasuk presiden komite Persahabatan Indigo Atauro, Libby Hosking.
Yang dipamerkan adalah Medali Orde Timor Leste yang dianugerahkan kepada 26 kelompok Persahabatan antar komunitas Australia oleh Presiden Timor Leste, José Ramos Horta, dalam sebuah upacara di Melbourne pada bulan Agustus tahun lalu.
“Penghargaan Agustus 2025 ini menghormati kelompok-kelompok ini atas 25 tahun solidaritas akar rumput, bantuan lokal, dan kemitraan yang langgeng setelah kemerdekaan negara pada tahun 1999,” kata Ibu Milne.
Medali tersebut dapat dilihat di dalam lemari khusus di jendela Community Bank Beechworth & District (Bendigo Bank).
Ibu Milne mengatakan dana yang terkumpul akan digunakan untuk beasiswa bagi siswa sekolah menengah yang melanjutkan studi ke perguruan tinggi di Dili, serta untuk Proyek Sanitasi.
“Tim yang merencanakan acara penggalangan dana, mendesain menu, menyiapkan dan memasak tiga pilihan kari lezat, dengan nasi dan bumbu pelengkap, bekerja sangat keras di balik layar,” katanya.
“Dengan pujian universal atas makanan dan kerja tim, Sue Brunskill, Kylie Stephens, Robin Harvey, Kerrie Connor, Fleur dan Anne Stelling, Digby Race, Rik Atkins dan Sally Timmins layak mendapatkan ucapan selamat.”
Ibu Milne mengatakan banyak bisnis lokal mendukung lelang senyap tersebut dengan sumbangan yang besar, serta sumbangan dari beberapa anggota komunitas individu.
Pihak penyelenggara menilai malam itu sebagai kesuksesan besar.
“Ini adalah upaya luar biasa dari sebuah komunitas kecil yang turun ke jalan pada malam musim dingin yang dingin dan berkabut,” kata Ny Milne.***
